13 januari door de eeuwen heen

Hier volgt een keuze uit het wereldnieuws en een greep uit de Nederlandse geschiedenis. Deze almanak heeft niet de pretentie volledig te zijn, maar is samengesteld met een voorkeur voor opmerkelijke en grappige feiten.

532

Tijdens de wagenrennen in het hippodroom in Constantinopel begon het zogenaamde Nika-oproer. Het liep uit op gewelddadige verwoestingen, waarbij uiteindelijk bijna de helft van de stad in brand werd gestoken. Wagenrenners waren toen even populair als voetballers nu en er waren indertijd twee grote teams die om de eer streden, de Blauwen en de Groenen. Deze sportteams functioneerden in de praktijk in feite ook als straatbendes en politieke partijen.

1435

In een pauselijke bul neemt paus Eugenius IV stelling tegen de behandeling door de Spanjaarden van de oorspronkelijke zwarte bewoners van de Canarische Eilanden, die behandeld werden als slaven.

1522

Een stormvloed, de Sint-Pontiaansvloed, trof de hele westelijke kust van Nederland. Bij Den Helder werd 15 meter duin en in de kop van Noord-Holland werden grote stukken veen weggeslagen. In Zeeland overstroomden diverse polders en een paar eilandjes verdwenen totaal. Ook kwam het gebied tussen Bergen op Zoom en Ossendrecht totaal onder water te staan.

1822

Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog tegen de Ottomanen kozen de Grieken het ontwerp voor een nationale vlag. Aanvankelijk bestond dat ontwerp uit een wit kruis op een blauw veld. Sinds 1978 werd dit ontwerp gewijzigd in de huidige vlag met een kleiner kruis en meer witte en blauwe banen.

1930

Voor het eerst verschijnt er een strip met Mickey Mouse.

1957

De eerste frisbee wordt geproduceerd door hetzelfde speelgoedbedrijf in Californië dat ook de moderne hoelahoep lanceerde.

1958

Voor het eerst verschijnt er een strip met de Smurfen.

2002

President Bush van de Verenigde Staten valt flauw nadat hij zich verslikt heeft in een koekje.

2005

De hoge weerstemperaturen in heel Europa maken veel dieren vroegtijdig wakker uit hun winterslaap.

2008

In Minnesota slaagt groep wetenschappers erin om een kloppend rattenhartje te formeren uit de hartcellen van pasgeboren ratjes in combinatie met de hartstructuur van een dode rat.

Feestdagen

In Zweden en Finland is het vandaag Heilige Knut-dag. Het is een kinderfeest waarbij de kerstboom naar buiten wordt gesmeten en het snoepgoed dat de boom sierde eindelijk mag worden opgegeten. De naam heeft niets te maken met het ijsbeertje, maar is genoemd naar koning Canute IV van Denemarken (waar dit feest merkwaardig genoeg juist niet wordt gevierd) die tijdens zijn regeringsperiode (1080-1086) bepaalde dat Kerstmis maar liefst 20 dagen moest duren en wel tot en met 13 januari.
Over grappige namen gesproken: dit is tevens de dag van de heilige Yvette van Hoei (gestorven in 1228), een weduwe en moeder van 3 kinderen, die gedurende 10 jaar de melaatsen verzorgde en over mystieke eigenschappen scheen te beschikken.

Vandaag overleden

In 1941: de Ierse schrijver James Joyce
In 2004: de Nederlandse conrector Hans van Wieren omdat hij wordt doodgeschoten door een leerling op het Terra-College in Den Haag.