Christenen in Gaza vervolgd door fundamentalistische moslims

De christenen in de Gaza leven in een dreigende situatie, zeker sinds de islamitische terreurbeweging Hamas de Gazastrook sinds 2007 volledig onder controle heeft. Sindsdien is er een proces van islamisering en radicalisering aan de gang, waar christenen de dupe van zijn. Het aantal christenen neemt steeds verder af. Niet alleen de toenemende vervolging door moslims speelt hierbij een rol, maar ook de politieke onzekerheid, de grote werkloosheid en het ontbreken van goed onderwijs.

Christenen in Gaza vervolgd door fundamentalistische moslims

• Geweld en agressie tegen christenen in de Gaza
• De moord op Rami Khader Ayyad
• Christenen zijn een kleine minderheid in Gaza
• De overgebleven christenen in Gaza zijn veerkrachtig
• Steeds minder christenen in Gaza

Geweld en agressie tegen christenen in de Gaza

In januari, mei en juni 2008 waren christelijke scholen het doelwit van geweld. Zo ontplofte er in mei 2008 een bom in een school. Er vindt niet alleen geweld tegen goederen plaats, maar ook tegen personen. Op 7 oktober 2007 werd de 32-jarige Rami Khader Ayyad, die actief was voor de baptistenkerk, dood gevonden in een straat van Gaza-stad, de belangrijkste stad in het gebied. Hij werd een dag daarvoor ontvoerd. Rami Khader Ayyad was gemarteld en twee keer in het hoofd geschoten.

De moord op Rami Khader Ayyad

Rami Khader Ayyad was de directeur van de enige christelijke boekhandel in Gaza van het Palestijnse Bijbelgenootschap, die zes maanden daarvoor was opgeblazen door militanten, tijdens een actie 'tegen verderfelijkheid' door de groep 'het zwaard van de islam'. Simon Azazian van het Bijbelgenootschap in Jeruzalem - de hoofdstad van Israel - zei tegenover een persbureau dat Ayyad vermoord is om zijn christelijk geloof. Hij had de afgelopen jaren doodsbedreigingen ontvangen van onbekenden die het niet eens waren met zijn missionaire activiteiten in Gaza. Ayyad liet zijn vijf maanden zwangere vrouw Pauline en twee kinderen achter. Georg van 2 en Sam van 9 maanden. Het door Hamas geleide ministerie van binnenlandse zaken veroordeelde de moord en beloofde de zaak te onderzoeken. "Deze ernstige misdaad zal niet onbestraft blijven", verklaarde het ministerie. Doch tot op de dag van vandaag is er geen enkele verdachte opgepakt.

Christenen zijn een kleine minderheid in Gaza

De christenen in de Gaza zijn een zeer kleine minderheid die je zo over het hoofd zou zien. Er zijn slechts 2000 christenen onder1,3 miljoen Palestijnen in de Gazastrook - minder dan 1 procent van de bevolking. Evangelische christenen maken weer een minderheid van de christelijke minderheid uit. De meeste christenen zijn katholiek of Grieks-orthodox. De Gaza Baptist Church, de enige evangelische kerk in de Gazastrook, telt 150 tot 200 leden.

De overgebleven christenen in Gaza zijn veerkrachtig

Hanna Massad, voorganger van Gaza Baptist Church, vertelde in 2007 tegen Israël Today: "Militante moslims zijn tegen ons, en sommige christenen zijn niet met ons omdat wij evangelisch zijn." Hij vervolgt: "Er is een kleine militante groep die alles wat Westers en christelijk is verafschuwen en in hun beleving zuiveren ze de stad. Het zijn bekrompen mensen en de regering is niet in staat ze onder controle te krijgen."

Maar de Gaza-kerk speelt niet het slachtoffer van de omstandigheden. In plaats daarvan openen de christenen bibliotheken en klinieken, waardoor ze humanitaire hulp aan de behoeftigen kunnen geven. Labib Madanat, directeur van het Palestijnse Bijbelgenootschap, vertelde tegen Israël Today: "Er zijn problemen, bedreigingen, gevaar en soms zijn ze terneergeslagen. Maar over het algemeen is deze groep mensen veerkrachtig, volledig afhankelijk van de Heer en denken ze positief aan wat God wil aan wat zij in de Gazastrook kunnen beteken."

Steeds minder christenen in Gaza

Het aantal christen in de Palestijnse gebieden is fors afgenomen, ofschoon er geen officiële gegevens beschikbaar zijn. Het fenomeen van emigratie lijkt een goed bewaard geheim, aldus het Reformatorisch Dagblad d.d. 31 juli 2008. Het staat vast dat het aantal christenen in het Palestijnse gebied fors is afgenomen. Statistieken van het Latijnse patriarchaat uit Jeruzalem laten zien dat in de Gazastrook en op de Westoever voor de stichting van de staat Israël in 1948 meer dan 18% van de bevolking christelijk was. In het jaar 2008 is dat minder dan 2%!

De baptistenpredikant Azar Ajaj uit Nazareth die zichzelf een Israëlische Arabier noemt, legt de vinger op de zere plek: "De islam is in zichzelf een extreme godsdienst. Extreem fundamentalisme behoort tot het wezen van de islam. Ik kan niet zeggen dat ik moslims haat. Maar het christendom begint met liefde, de islam met geweld." Hij is blij dat hij in Israel woont, ofschoon hij zich in zekere zin als Israëlische Arabier gediscrimineerd voelt: "Aan Arabieren wordt, buiten de dienstplicht om, nooit gevraagd om in het leger te dienen. Er is geen plaats voor ons in de vliegtuigindustrie. Wij zijn tweederangsburgers. Maar het dagelijks leven is hier beter. De meeste Israëlische Arabieren blijven liever in Israël."(1)

De organisatie Open Doors meldde in 2008 dat verschillende gezinnen in de Gazastrook zijn geëvacueerd wegens bedreiging met de dood en dat 70% van de christenen dat gebied wil verlaten. Dan houd je al met al nog geen 700 christenen over.

Klik hier voor een artikelenreeks over de islam en klik hier voor andere artikelen over de vervolging van christenen.

Noot

1. Reformatorisch Dagblad d.d. 31 juli 2008: Christenen verlaten Gaza en Westoever; http://www.refdag.nl/artikel/1354022/Christenen+verlaten+Gaza+en+Westoever.html

Lees verder

• In de islam staat op geloofsafval (apostasie) de doodstraf
• Hans Jansen: Zelf koranlezen (over de islam en de koran)
• De vervolging van christenen in Somalië - Afrika
• Blasfemiewet Pakistan: belediging islam en profeet Mohammed
• Positie en rechten van de vrouw in de islam: een verkenning