Miss Landmijn 2008

Spiegeltje, spiegeltje aan de wand, wie is de mooiste van het land? Modellenwedstrijden en miss verkiezingen zijn razend populair, maar in Angola zal dit jaar in april wel een hele bijzondere miss verkiezing gehouden worden, namelijk de Miss Landmijn. Dit project is een initiatief van de Noorse kunstenaar Morten Traavik, die de vrouwelijke slachtoffers van de landmijnen op een creatieve en humanitaire manier onder de aandacht wil brengen

Angola

Voor ik verder in zal gaan op deze bijzondere miss verkiezing zal ik eerst iets vertellen over het land Angola. Angola ligt in Zuidwest-Afrika en het grenst aan Namibië, Zambia, Congo-Kinshasa en de Atlantische oceaan en telt ongeveer 12 miljoen inwoners. De hoofdstad van Angola is Luanda. Angola werd in de 19e eeuw een Portugese kolonie en werd Portugees West-Afrika genoemd. 11 november 1975 verkreeg Angola zijn onafhankelijkheid, nadat in Portugal door een revolutie het dictoriale regime ten val was gekomen. Bij het verkrijgen van de onafhankelijkheid kreeg de nieuwe regering in Angola te maken met veel verzet en ontstonden er langdurige burgeroorlogen. Deze burgeroorlogen gingen door tot in 2002. Tijdens de burgeroorlogen zijn er meer dan 15 miljoen landmijnen verspreid over het land. Zelfs nu er vrede heerst, worden per dag nog vele burgers het slachtoffer van de mijnen en tot nu toe zijn dat meer dan 80.000 mensen die gedood of ernstig verminkt zijn geraakt.

Miss Landmine 2008

Vanwege deze tragische achtergrond en de vele slachtoffers van de landmijnen kwam de Noorse kunstenaar Morten Traavik op het idee om een Miss Landmijn verkiezing te gaan houden en is hij gestart met zijn project Miss Landmine 2008. Traavik wil door middel van dit project meer aandacht besteden aan de vrouwelijke slachtofers van de landmijnen. De vrouwen die verminkt zijn geraakt komen vaak in een isolement terecht. Het humanitaire aspect binnen dit kunstproject is dan ook heel belangrijk. Het doel van het project is om de vrouwen te helpen uit hun isolement te halen. De vrouwen verdienen ook geld met het participeren in dit project. Traavik wil met dit project meer aandacht voor de vrouwen, niet alleen als slachtoffer, maar hij wil ook de schoonheid, de trots en waardigheid van deze vrouwen tonen. Op de website www.miss-landmine.org zijn de foto´s van de tien vrouwen die in de race zijn te bewonderen. Ook is er het Miss Landmine Manifest te vinden, waarin de noodzaak en doelstellingen van het project worden beschreven. Een aantal voorbeelden van doelstellingen die in het manifest zijn opgenomen zijn: bevorderen van het bewustzijn van de problematiek rondom landmijnen op zowel nationaal als internationaal niveau, het vervangen van de term ´slachtoffer´ naar ´overlevende´, het ter discussie stellen van gevestigde ideeën over fysieke schoonheid etc. Desondanks heeft het project ook voor veel opschudding gezorgd en sommige internationale hulporganisatie hebben zich kritisch uitgesproken over het project.

De finale

Maar behalve deze negatieve reacties van enkele organisatie heeft het project wel hulp gekregen van de regering van Angola en de Europese Unie. De finale van de Miss Landmine verkiezing zal plaatsvinden op 4 april (UN International Day for Mine Awareness and Assistence in Mine Action) in Luanda, de hoofdstad van Angola.