Knokkelkoorts na Mexicaanse griep nieuwe epidemiedreiging?

Knokkelkoorts is een virus dat wordt verspreid door de denguemug (Aedes aegypti). Deze mug, die behalve dengue ook nog de gele koorts kan overbrengen, wordt ook wel de tijgermug genoemd vanwege zijn zwart wit gestreepte pootjes. Onderzoekers spreken hun bezorgdheid uit over de klimaatsveranderingen. Het is zeer waarschijnlijk dat in de komende jaren na de Mexicaanse griep ook de knokkelkoorts slachtoffers zal maken. In Nederland is de tijgermug geen onbekend verschijnsel meer.

Wat is knokkelkoorts

Tegen de gevaarlijke knokkelkoorts is nog geen vaccin of ander medicijn gevonden.
Knokkelkoorts is een virus dat wordt verspreid door de denguemug (Aedes aegypti). Deze mug, die behalve dengue ook nog de gele koorts kan overbrengen,wordt ook wel de tijgermug genoemd vanwege zijn zwart-wit gestreepte pootjes. Hij legt de eitjes in stilstaand water, dat daaroor de gevaarlijkste voedingsbron is. Tegen de gevaarlijke knokkelkoorts is nog geen vaccin of ander medicijn gevonden.

Symptomen van de knokkelkoorts:

• Plotseling opkomende hoge koorts die kan oplopen tot 41 graden.
• Hevige hoofdpijn.
• Pijn in gewrichten en spieren.
• Uitslag op de onderbenen en de borst.
• Maagdarmontsteking met misselijkheid, overgeven en diarree met bloed.

Knokkelkoorts en Latijns Amerika

Brazilië april 2008
In april 2008 zijn meer dan 55.000 mensen in de regio van Rio de Janeiro geïnfecteerd door het Denguevirus. In die vier maanden van het jaar zijn daar 67 mensen omgekomen, waarvan meer dan de helft kinderen jonger dan 13 jaar.

Brazilië mei 2009: Knokkelkoortsepidemie

Bijna 70 duizend personen zijn besmet met het denguevirus.
In de Braziliaanse staat Bahia heerst de ernstigste epidemie van knokkelkoorts in zijn geschiedenis. Bijna 70 duizend personen zijn besmet met het denguevirus. Tot dat tijdstip heeft de epidemie 49 levens geëist, maar men vreest dat duizenden slachtoffers zullen vallen. De autoriteiten roepen de alarmtoestand uit, maar spreken officieel niet van een epidemie. Economische belangen staan blijkbaar voorop. Bahia trekt veel toeristen en juist die toeristische trekpleisters zijn getroffen, zoals de hoofdstad Salvador, Ilheus, Porto Seguro en Itabuna. Niemand wijst toeristen op de gevaren of geeft het advies deze gebieden te mijden.

De toename van de knokkelkoorts

Bijna drie keer zo veel.
De toename van het aantal gevallen is zeer verontrustend. In mei 2009 is het aantal besmettingen ten opzichte van 2008 bijna drie keer zo veel. Niet alleen de toename baart de experts zorgen, maar vooral het tijdstip waarop dit gebeurt. De zomer is altijd het jaargetijde geweest waarin de knokkelkoorts het meest voorkomt en het snelst verpreidt. Maar nu er sprake is van een epidemie is de zomer in deze streek in Latijns Amerika al voorbij.

Nieuwe gebieden met knokkelkoorts

In de zuidelijke gematigde gebieden, nog nooit eerder voorgekomen.
Knokkelkoorts is een typische tropenziekte, maar in 2009 zijn opvallende verschijnselen te melden. De tijgermug is namelijk ook in de zuidelijke gematigde gebieden actief. Dit is nog nooit eerder voorgekomen. Argentinië telde 25.000 besmettingsgevallen. Nog nooit is in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires knokkelkoorts gesignaleerd, afgezien van enkele reizigers, maar nu zijn er 60 gevallen onder de lokale bevolking. De experts wijten deze verandering aan de opwarming van de aarde.

Knokkelkoorts en Europa

De mug is Nederland binnengekomen via de plant 'lucky bamboo'.
In Europa komt de ziekte van nature niet voor. Als er gevallen zijn, worden die geconstateerd bij reizigers die in de tropische gebieden zijn geweest. Onderzoekers spreken hun bezorgdheid uit over de klimaatsveranderingen. Het is zeer waarschijnlijk dat in de komende jaren dengue ook een verschijnsel in Europa en Noord-Amerika wordt. In onder andere Nederland is de tijgermug geen onbekend verschijnsel meer. De mug is Nederland binnengekomen via de plant 'lucky bamboo', uit Zuidoost-China.